Ísland kallar eftir tímabundnu afnámi vegabréfsáritunarfrelsis Venesúela inn á Schengen-svæðið

Dómsmálaráðherra hefur á undanförnum misserum lagt áherslu á það á vettvangi Evrópusambandsins að efla verði eftirlit og viðurlög vegna misnotkunar á áritanafrelsi þriðju ríkja. Ãsland hefur nú lagt fram beiðni til Evrópusambandsins um að tekið verði til skoðunar að fella tímabundið úr gildi undanþágu Venesúela frá áritunarskyldu til að ferðast inn á Schengen-svæðið. Ástæðan er annars vegar misnotkun ríkisborgara Venesúela á áritanafrelsinu í ljósi mikils fjölda umsókna um vernd á Íslandi og annars staðar í Evrópu og hins vegar skortur á samvinnu þarlendra stjórnvalda við endurviðtöku eigin ríkisborgara í kjölfar synjunar á vernd.

Með aðild að Schengen-samstarfinu hefur Ísland skuldbundið sig til að fylgja stefnu Evrópusambandsins í vegabréfsáritanamálum og því bundið til að innleiða lista sambandsins sem kveður á um þau ríki sem njóta áritanafrelsis inn á Schengen-svæðið.

Fjöldi umsókna um alþjóðlega vernd á Íslandi hefur aukist verulega á undanförnum árum, en í fyrra var heildarfjöldi umsókna 4.518, þar af 1.592 frá Venesúela, eða 62% allra umsókna. Þetta gerir Venesúela að stærsta upprunalandi umsækjenda um vernd á Íslandi undanfarin ár. Staðan er sambærileg í öðrum Schengen-ríkjum en þar hefur Venesúela átt fjölmennasta hóp umsækjenda um alþjóðlega vernd sl. 5 ár og samkvæmt nýjustu tölum frá Evrópsku hælisskrifstofunni (EUAA) hafa aldrei fleiri ríkisborgarar Venesúela sótt um vernd í Evrópu en í október síðastliðnum. Þrátt fyrir það hefur synjunarhlutfall alþjóðlegrar verndar til ríkisborgara Venesúela verið mjög hátt og er nú um 98% innan Evrópu.