FD-column Laura van Geest: Minder Haagse vierkante kilometer, meer visie

Tal van problemen teisteren Nederland, waaronder klimaatverandering, geopolitieke dreigingen en een zwakke economische groei. Bij de algemene politieke beschouwingen keken politici amper over de grens. Terwijl daar de oplossing ligt, stelt bestuursvoorzitter Laura van Geest in haar periodieke column in Het Financieele Dagblad. De column van Laura van Geest verschijnt op zaterdag in de papieren krant en op vrijdag online op fd.nl (achter inlog).

Ooit bevoeren we de wereldzeeën en ontwierpen we het internationaal zeerecht – het concept van ‘mare liberum’ is ontsproten aan een Nederlands brein. Ooit stonden we aan de basis van menig financiële innovatie, van wisselbrieven tot verhandelbare aandelen, van termijnhandel tot hypotheken en zee-, transport- en handelsverzekeringen.

Niet allemaal zaken om per se trots op te zijn met de kennis van nu, maar wél ondernemend en naar buiten gericht.

Vandaag de dag blijft Nederland nauw verweven met de rest van de wereld. We exporteren ons een slag in de rondte (85% bbp) en zijn een logistiek knooppunt (69% bbp van de importen wordt weer uitgevoerd). Ons netto buitenlands vermogen bedraagt 50% van het bbp. En we reizen er flink op los: 64% van de Nederlanders ging in 2025 ten minste één keer in het buitenland op vakantie.

Ook al spreken Nederlanders hun talen misschien minder dan vroeger, met Engels kom je hier te lande een heel eind.

Zo bezien toch best wel gek dat het tijdens de algemene politieke beschouwingen vooral ‘Nederland, Nederland, Nederland’ was dat de klok sloeg. We zijn voor onze welvaart sterk afhankelijk van het buitenland – en afgaand op ons vakantiegedrag voor ons welzijn toch minstens een beetje. Maar je zou het niet denken. Niet de pot met goud aan het eind van de regenboog, maar de eigen navel was de rode draad in de Tweede Kamer.