Kronikk: Når markedsmakten brukes til å hindre konkurranse

Det er bra at bedrifter konkurrerer seg store og sterke. Men markedsledere har også et særlig ansvar for å passe på at de ikke skader konkurransen. Det viser Konkurransetilsynets vedtak mot KLP.

Kronikken er skrevet av Mads Magnussen, konkurransedirektør og Elisabeth Steckmest, prosjektleder i Konkurransetilsynet.

Konkurransetilsynet har nylig truffet et vedtak som pålegger KLP å endre praksis i markedet for offentlig tjenestepensjon, et marked der KLP i mange år har vært den klart største aktøren. Men vedtaket mot KLP er ikke bare en sak om offentlig tjenestepensjon. Det er også en sak om viktigheten av konkurranse generelt, og om det strenge ansvaret dominerende aktører har etter konkurranseloven.

Konkurransetilsynet har vært bekymret for at KLP systematisk og målrettet har påvirket kommuner til å la være å gjennomføre anbudskonkurranser om offentlig tjenestepensjon. Konkurransetilsynets etterforskning tyder på at påvirkningen har skjedd gjennom direkte kontakt med kommunenes administrasjon, politikere og tillitsvalgte, der budskapet har vært at anbudskonkurranser ikke er nødvendig, effektivt eller lønnsomt. Ettersom KLP har hatt tilnærmet alle kommunene som kunder, har anbudskonkurranser vært en forutsetning for at konkurrerende leverandører skal kunne etablere seg eller utvide sitt eksisterende tilbud.

KLP har vært uenig i Konkurransetilsynets vurderinger, men har likevel foreslått en rekke tiltak som skal imøtekomme tilsynets bekymringer. I hovedsak går tiltakene ut på at KLP skal slutte med enhver form for påvirkning av kommuner til ikke å avholde anbudskonkurranser og rette opp i negative virkninger av tidligere påvirkning. Konkurransetilsynets vedtak gjør disse tiltakene bindende.