Framlög til varnarmála, ógnin frá Rússlandi og stuðningur við Úkraínu til umræðu á varnarmálaráðherrafundi Atlantshafsbandalagsins

Vaxandi fjárfestingar í varnarmálum, jafnari skipting byrða, ógnin frá Rússlandi og langtímastuðningur við Úkraínu voru efst á baugi á fundi varnarmálaráðherra Atlantshafsbandalagsins, sem fram fór í höfuðstöðvum bandalagsins í Brussel í dag. Þorgerður Katrín Gunnarsdóttir utanríkisráðherra tók þátt í fundinum.  Var þetta síðasti fundur varnarmálaráðherranna í aðdraganda leiðtogafundar Atlantshafsbandalagsins sem fram fer í Ankara, Tyrklandi, í byrjun júlí. 

Ráðherrarnir ræddu framfylgd þeirra skuldbindinga sem samþykktar voru á leiðtogafundi bandalagsins í Haag í fyrra um stórauknar fjárfestingar í öryggis- og varnarmálum og jafnari skiptingu byrða innan bandalagsins, þar sem bandalagsríki í Evrópu og Kanada axla aukna ábyrgð.  Varnar- og fælingarstefna Atlantshafsbandalagsins og ógnin frá Rússlandi voru undirliggjandi í umræðunni, en bandalagsríki hafa ekki farið varhluta af afleiðingum stríðsrekstrar Rússa gegn Úkraínu, þar á meðal ítrekuð drónaatvik, umsvif skuggaflota Rússlands, netárásir og aðrar fjölþáttaógnir. Ræddu ráðherrarnir einnig stuðning og samstarf bandalagsins við Úkraínu, en Úkraína styður í auknum mæli við öryggi og varnir annarra ríkja, ekki síst á sviði drónavarna. Þá funduðu ráðherrarnir um kjarnavopnafælingu bandalagsins sem er ein undirstaðan í varnar- og fælingarstefnu þess.

„Stór skref hafa verið tekin í að fjárfesta í fælingu og vörnum bandalagsins og í átt að jafnari byrðaskiptingu. Við erum að sjá sterkari Evrópu í sterkara Atlantshafsbandalagi þar sem samstaða er áfram okkar helsti styrkur. Þetta er ekki gert í tómarúmi heldur í beinu samhengi við ógnina sem stafar af Rússlandi og aukna óvissu í alþjóðamálum. Vægi norðurslóða fer sömuleiðis vaxandi og framlag Íslands skiptir þar verulegu máli,“ segir Þorgerður Katrín.