Commissioner Tzitzikostas delivers a Keynote Speech at Excellence Centre Jean Monnet

"Το εκφωνηθέν κείμενο είναι το μόνο αυθεντικό"

Σας ευχαριστώ για την πρόσκληση σε μια βραδιά που, πριν από οτιδήποτε άλλο, είναι η δική σας βραδιά.

Το Κέντρο Αριστείας Jean Monnet ιδρύθηκε τον Σεπτέμβριο του 2000, με πρωτοβουλία του καθηγητή Γιάννη Βαλινάκη και με συμφωνία του Πανεπιστημίου και της Ευρωπαϊκής Επιτροπής. Σήμερα, που το Κέντρο γιορτάζει τα 25 χρόνια του, εξακολουθεί να λειτουργεί χωρίς διακοπή. Και σε μια χώρα όπου πολλά ξεκινούν με ενθουσιασμό και λίγα αντέχουν στον χρόνο, αυτό από μόνο του είναι ένα σημαντικό επίτευγμα.

Επιτρέψτε μου να ξεκινήσω ανατρέχοντας σύντομα στο παρελθόν. Ας σκεφτούμε για μια στιγμή ποια ήταν τα βασικά θέματα που συζητούσε η Ευρώπη το 2000, όταν ξεκινούσε την πορεία του το Κέντρο Αριστείας Jean Monnet. Ήταν το ευρώ που ερχόταν, η μεγάλη διεύρυνση, η θεσμική μεταρρύθμιση, ήταν η Συνθήκη της Νίκαιας.

Ας σκεφτούμε τώρα τι συζητάει η Ευρώπη σήμερα: Άμυνα και ασφάλεια. Κρίσιμες πρώτες ύλες. Διαδρόμους. Ενεργειακή ασφάλεια.

Και εδώ θέλω να κάνω μία επισήμανση πέρα από την προφανή, του πόσο διαφορετική είναι η εποχή που ζούμε. Ανάμεσα στα πρώτα ερευνητικά αντικείμενα του Κέντρου ήταν η ασφάλεια και η ενέργεια στην Ανατολική Μεσόγειο. Όταν ξεκινούσε αυτή η έρευνα, το θέμα θεωρούνταν περιφερειακό και αντιμετωπιζόταν σχεδόν ως εξειδίκευση. Σήμερα το θέμα αυτό βρίσκεται στον πυρήνα της ευρωπαϊκής ατζέντας.

Αυτό λοιπόν δείχνει, μεταξύ και πολλών άλλων, πόσο σημαντική και σοβαρή δουλειά γίνεται από το Κέντρο Αριστείας Jean Monnet και πόσο διορατική είναι η ματιά σας, δουλεύοντας πάνω σε ερωτήματα πριν αυτά γίνουν απολύτως επείγοντα.

Σήμερα λοιπόν, μιλάω σε ανθρώπους που μελετούν την Ένωση και έχουν πολύ καλή και βαθιά γνώση των ευρωπαϊκών ζητημάτων. Άρα θα ήταν χάσιμο χρόνου να συζητήσουμε το γιατί έχει σημασία η Ευρώπη και το αν πρέπει να την υπερασπιστούμε όπως είναι σήμερα.

Το πραγματικό ερώτημα είναι αν η Ευρώπη μπορεί να αλλάξει γρήγορα, χωρίς να πάψει να είναι ο εαυτός της, χωρίς να αλλάξει τις θεμελιώδεις αξίες της.